1. Внешний осмотр. Отсутствие царапин на стекле, вмятин на корпусе, дефектов просветления (смотрится "на отражение").
1а. Важно!!! Объектив должен вставать в байонет!
А то был случай покупки б/у Сигмы с овальным байонетом. Вылечили, конечно, но напильником
2. Внутренний осмотр. Внимательно смотришь внутрь объектива на предмет наличия там пыли, грязи, трупа предыдущего владельца и т.д.
3. Потусторонний осмотр. Смотришь сквозь объектив на что-нибудь ярко освещенное. Типа потолок. При этом тебе будут хорошо видны микроцарапины на _противоположной_ линзе. Для шириков, увы, слабоактуально -- слишком разный диаметр линз.
4. Ошшупывание. Объектив должен фокусироваться и автофокусироваться без заеданий и скрежета. Усилие при ручной фокусировке и/или зуммировании должно быть равномерным.
5. Для автофокусного объектива посмотреть, примерно попадает ли он в фокус по матовому стеклу.
6. Тестовая съемка.
Все. Но это тоже не имеет никакого значения. Потому что новый объектив должен быть новым и выглядеть как новый. И при этом он, обычно, исправен. А если он б/у то без большого опыта ничего ты, миновав этап тестовой съемки, не увидишь...
P.S. Отсюда:
http://users.livejournal.com/_tsukasa/127780.html