Тамрон не пробовал, а Сигмой весьма доволен. Резкость на широком угле просто удивительная, даже на 2.8. Виньетирование заметное, но без криминала. Дисторсия совершенно незначительная. 
Ближе к 50 мм картинка заметно "мыльнеет" (в сравнении с четкостью на 18мм). 
Моторчик в объективе жужжит, но на то и "неUSM". Шумным назвать его нельзя - просто нет такого леденящего душу безмолвия, как у 17-40. 
 
В качестве универсального объектива он ощутимо лучше, чем 17-40. В основном за счет двух факторов: десяти дополнительных миллиметров и, особенно, высокой резкости на открытой дырке. На 17-40 подобная резкость появляется только начиная с 5,6 (две ступени разницы!). 
Еще появилась Sigma 18-50 2.8 EX macro - судя по 
тесту он улучшен именно в районе 50мм.